コラム伯楽業パート2木内勲
「ｴﾉｷちゃん！ほらやるよ！」
「うるさいなあ！木内さんはちょっと黙っててよ！」
木内勲ﾄﾚｰﾅｰ(48)と日本ﾌｪｻﾞｰ級王者の榎洋之の練習風景はまるで掛け合いの漫才を見ているようで面白い。
ﾐｯﾄ打ちともなれば怒号混じりの掛け声で選手を煽り、実戦さながらの激しさで「ﾊﾟﾝ！ﾊﾟﾝ！」と快音をｼﾞﾑに響かせる。木内ﾄﾚｰﾅｰは過去８階級で、最近引退した3階級制覇の前田宏行、中島吉謙を含む計6人の東洋・日本ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝを育て上げ、田中栄民ﾁｰﾌﾄﾚｰﾅｰと並ぶ角海老宝石ﾎﾞｸｼﾝｸﾞｼﾞﾑのﾁｬﾝﾌﾟﾒｰｶｰだ。
ところがﾌﾟﾗｲﾍﾞｰﾄでは、練習時と違って言葉は少ない。「俺、こういうの苦手なんで」と言いながらも、木内氏は時折照れ笑いを浮かべながらぽつりぽつりと自分の事を話してくれた。
「18の時に友達がみんなﾎﾞｸｼﾝｸﾞをやってて、なんとなく自分も始めただけ。別にﾎﾞｸｼﾝｸﾞが好きとかってのは全くなくて……。高校出て喫茶店とかでﾊﾞｲﾄしながら夜ｼﾞﾑで練習するっていう程度の話ですよ」
木内氏は素っ気なく語る。生まれは墨田区向島だが、当時は合羽橋に住んでいたため、近くにあった角海老ﾎﾞｸｼﾝｸﾞｼﾞﾑに入門したそうだ。その年の6月にｼﾞﾑが設立、9月に入門したということだから、実に角海老ﾎﾞｸｼﾝｸﾞ歴は30年に及ぶ。それでも木内氏はﾎﾞｸｼﾝｸﾞに対する思い入れはさほどないと言う。
「ﾎﾞｸｻｰとしても強くなかった。１年やってﾌﾟﾛﾃｽﾄに受かったけど、初戦はKO負けだし。で、俺22歳で一度やめたんですよ。将来の事を一応考えて、今やってる魚の卸業を始めたんです。でもその後4回戦で終わるのはかっこ悪いってことで、25歳で角海老戻って一応6回戦まで行ったんでそれを区切りに辞めました。戦績は確か4勝7敗だったかな」
今思い返せばﾎﾞｸｼﾝｸﾞにずっと携わって生きていくとは思ってもみなかった。ﾄﾚｰﾅｰになったのも成り行きだったという。
「俺、貧血気味でよくｽﾊﾟｰﾘﾝｸﾞなんか見ててぶっ倒れることが多かったんですよ。そうしたら社長が心配して『お前辞めた方がいいよ。ﾄﾚｰﾅｰでもやれば』って言われて、『じゃあ、はい』って。情熱みたいなもんがないから長く続けられてるってのもあるんじゃないですかね」
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