長い付き合いのある選手の話となれば、さすがの木内氏だって感情的になる。選手を思いやる気持ちがその言葉の節々からかいま見える。

「榎なんかは我が強いから俺じゃないと扱えないと思う。ﾎﾝﾄ言うこと聞かないからね。いつも文句言い合いながら練習してるけど、実はああ見えてあいつは繊細な所もあるんですよ。まだ無敗だから、いつも『もし負けたら……』っていう恐怖心と戦ってる。だから可哀想に思うところもありますよ」 　

折しも来年1月には榎選手がﾀｲの同級東洋太平洋7位ﾃﾞﾝｸﾀｼﾝ･ｿｰﾝｷﾗﾉｲﾅｲ選手と東洋太平洋ﾀｲﾄﾙ戦、2月には木嶋選手 が日本ﾊﾞﾝﾀﾑ級王者のｻｰｼｬ･ﾊﾞｸﾃｨﾝ選手と日本ﾀｲﾄﾙ戦を 行うことが決まった。

木内氏は「榎はここまで来たら最終的には世界をやらせてやりたい。俺も世界ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝを作ってみたいって気持ちもあるし。木嶋はもう15年近い付き合いだし、ｻｰｼｬは強いけど獲る気でやりますよ。そろそろｻｰｼｬには一泡吹かせてやんねえと」と歯切れ良く話してくれた。

下町育ちの不器用な親父、そんな表現がぴったりくる木内氏。本人は否定するかもしれないが、ﾄﾚｰﾅｰ業を「仕事だから」とぶっきらぼうに言い切るのも、実は照れ隠しのような気がしてきた。

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