角海老宝石ﾎﾞｸｼﾝｸﾞｼﾞﾑ

「泣きましたよ、それは。大学まで蹴って高校の頃から積み上げてきたものがこれで、これで終わっちゃうのかって。今までなんだったんだろうって。悔しかったですよ」

　手術をして入院中、ﾎﾞｸｼﾝｸﾞを辞めざるを得ないという辛い現実に打ちひしがれていた佐藤氏の元に、かつて自身も網膜剥離が原因でボクサーを引退、ﾄﾚｰﾅｰへ転身した田中栄民ﾁｰﾌﾄﾚｰﾅｰが見舞いに来てくれた。

「田中さんに『どうすんだよ？』って聞かれて、『実家に戻って世話になったジムでのんびりﾄﾚｰﾅｰでもやりますよ』ってなんとなく答えたんですよ。そしたら田中さんが『だったらうちでやれ』って誘ってくれたんです。その時は正直ﾄﾚｰﾅｰという職業の面白さとかよく分からなかったんです。結局やるのはﾎﾞｸｻｰだし、他人が勝って何が嬉しいのかなあ、とか。まあでも出たとこ勝負でやってみるか、みたいな気持ちもあって、とりあえず退院したら実家にも帰らず、まずｼﾞﾑに顔出してましたね」

　青春時代から情熱をかたむけてきたﾎﾞｸｼﾝｸﾞとの縁をそう簡単に切ることはできなかった。佐藤氏は退院後、今度はﾄﾚｰﾅｰとして角海老ジムに迎え入れられ、多くの先輩たちの指導法を横目で見ながら学ぶ中で、新しい仕事の面白さに気づいていく。

「元々、俺なら良い選手が作れるんじゃないかっていう根拠のない自信がなぜかあって（笑）。やっぱり自分の選手が勝つと嬉しくて、俺が戦ってるわけじゃないのに良いﾊﾟﾝﾁが入ったりするとｶﾞｯﾂﾎﾟｰｽﾞとか出ちゃったり。そうこうしてるうちに、だんだんﾄﾚｰﾅｰのやりがいってこういうことなんだって分かってきたんですよ。今はこの仕事が面白いかって聞かれたら、すぐに面白いって答えられますよ」

　初めは見習いから始めたﾄﾚｰﾅｰ業も最近では結果も出てきた。ﾌﾟﾛ入りの頃から見てきたSﾌｪｻﾞｰ級の真栄城寿志選手は昨年、東日本新人王を獲って念願のﾗﾝｶｰ入りを成し遂げた。

「真栄城はﾎﾝﾄ馬鹿正直というか。やれって言ったことはずっとやってるんですけど、応用が利かないというか。こないだのｲｰｸﾞﾙ（京和・現WBCﾐﾆﾏﾑ級世界王者）の初防衛戦なんかを見ていると、やっぱり賢いんですよね。頭が良い。ﾄｯﾌﾟに立つ選手はそうした面も絶対必要だから、真栄城にもそういう応用の利くﾎﾞｸｼﾝｸﾞも覚えさせないと」

⇒次へ
⇒戻る
⇒TOPへ