普段は冗談が好きな脳天気なｼｬｰなのだが、その背景には日本では想像が付かないような途上国特有の現実がある。ｼｬｰによれば、生まれ育ったｽﾗﾑ地区にはたくさんのﾎﾞｸｼﾝｸﾞｼﾞﾑがあったという。それは、ｽﾗﾑで生き抜くために拳の強さが求められるのと同時に、ﾎﾞｸｼﾝｸﾞが厳しい生活の中で唯一のｴﾝﾀｰﾃｲﾒﾝﾄとして根付いているからだとｼｬｰは言う。だが、いくらﾎﾞｸｼﾝｸﾞが根付いていても、そこはﾎﾞｸｻｰにとっ てﾎﾞｸｼﾝｸﾞに集中できる環境とは言えない。
「路上にﾛｰﾌﾟを張っただけのﾘﾝｸﾞで戦うだけ、もちろんﾊﾞﾝﾃｰｼﾞなんてないし、ﾌﾞﾛｰﾌﾞはものすごく薄いんだよ。そんな中でﾎﾞｸはずっとﾎﾞｸｼﾝｸﾞをやってたんだ。15歳くらいかな、ﾎﾞｸｼﾝｸﾞを真面目にやるようになったのは。だんだん強くなってきて、地元の鉄道会社がｽﾎﾟﾝｻｰになってくれて、ｱﾏﾁｭｱの試合に出るようになったんだ」
「そんな路上のﾘﾝｸﾞの中でｼｬｰはﾒｷﾒｷと頭角を現し、数々の国際大会を連覇、ついにはﾊﾟｷｽﾀﾝ最強のｱﾏﾁｭｱﾎﾞｸｻｰに成長する。ｵﾘﾝﾋﾟｯｸでﾒﾀﾞﾘｽﾄになったことから国からは英雄として称えられ、２軒の家と土地を提供され、ｽﾗﾑからも抜け出すことができた。まさにﾎﾞｸｼﾝｸﾞが生んだｻｸｾｽｽﾄｰﾘｰである

その後ｼｬｰはｽｰﾊﾟｰﾐﾄﾞﾙ級のﾌﾟﾛﾎﾞｸｻｰとして海を渡り、ｱﾒﾘｶで１年間、ｲｷﾞﾘｽで２年間を過ごした。戦績は4勝2敗で終わったが、ｲｷﾞﾘｽでは元世界ﾍﾋﾞｰ級王者のあのﾚﾉｯｸｽ・ﾙｲｽと同じｼﾞﾑでﾄﾚｰﾆﾝｸﾞしたという。
「ﾚﾉｯｸｽ・ﾙｲｽは強かったねえ。一緒に練習ができたのは良い経験だった。でもやっぱり自分はずっとｱﾏﾁｭｱの3分3ラウンドに慣れてたから、ﾌﾟﾛは難しかったな」
と振り返る。引退後は帰国して悠々と暮らしていたが、ひょんなことから角海老ｼﾞﾑと出会うことになる。
「たまたま10年ぶりに連絡が取れた友人が東京にいて、それで観光に行くことになったんだね。友人が下町を案内してくれた後、角海老のジムの前を通りかかったんだ。おお、ﾎﾞｸｼﾝｸﾞｼﾞﾑがあるじゃないかってことで少し見学したら鈴木会長がいて、それで自分の事を話したら『だったらうちでﾄﾚｰﾅｰやらないか』って話になっちゃった」
偶然が重なり合って日本でﾄﾚｰﾅｰとして生活することがとんとん拍子で決まった。なんとも運命的と言うべ きなのか。シャーは語る。
「もしﾎﾞｸｼﾝｸﾞがなければ、たぶんﾎﾞｸはﾏﾌｨｱにでもなってたと思う。それと角海老ｼﾞﾑには心の底から感謝してる。角海老ｼﾞﾑとの出会いがなければ、今のﾎﾞｸはないから。ﾎﾞｸの妻と息子3人が何不自由なく今こうして暮らせている。それはすごく幸せなこと。息子たちにボクが経験したような思いはさせたくないからね。だからﾎﾞｸは全力でこのｼﾞﾑに恩返しがしたいと思ってるよ」
試合会場で懸命になってｼｬｰが選手を応援するのも、そうした気持ちの裏返しなのだろう。そんなことを考えながら取材を終えようとすると、ｼｬｰが突然ため息をついてうなだれる。
「でも最近は試合が近い選手が多すぎて疲れたよ。ﾐｯﾄ、ｶﾞﾝｶﾞﾝ打たれてる。ああ、今日もこれから本望のﾐｯﾄ持たなきゃいけない。もうﾎﾞｸは死んじゃうかもしれない」
そう言ってｼｬｰは大きな体をゆっさゆっさと揺らしながらｼﾞﾑへと戻っていった。まったくもって愛すべきｷｬﾗｸﾀｰの持ち主、我らがｼｬｰなのである。 （取材・文　野口弘宜）

⇒戻る