「ｽﾀｰになれるのはほんの一握り。ﾎﾞｸｼﾝｸﾞｾﾝｽ、才能が元々ないとやっぱり難しいね。でも色んなﾀｲﾌﾟがいるから全く才能がなさそうに見えても、実は奥に秘めているだけという、2段式ﾛｹｯﾄや隠れたﾀｰﾎﾞを持ってる素材っていうのがいる。ﾄﾚｰﾅｰとして俺はそういう奴に結構しびれる。人間って最初の一歩だけじゃ分からない、そこがまた面白い」

さらにこうも付け加えた。
「でも、どれだけ才能があってもﾎﾞｸｼﾝｸﾞをﾒｲﾝにした生活ができて、体調管理、節制生活ができないとﾓﾉにはならない。体重制限があるﾎﾞｸｼﾝｸﾞほど命を削るｽﾎﾟｰﾂはないから、練習をさぼったり地道な努力ができないとね。才能とﾒﾝﾀﾙのﾊﾞﾗﾝｽが揃って初めてﾎﾞｸｻｰとして大成できる」

ﾎﾞｸｻｰという幹となる素材に、ﾄﾚｰﾅｰは深い洞察力を持って個性を見抜き、適所に水をやり枝を付け花を咲かせていく、まさに二人三脚の作業。田中はﾎﾞｸｻｰとﾄﾚｰﾅｰの関係をそう表現した。
　年間20〜30人の選手を見ている。人生で一番体力のある年代の若者たちと接していることが楽しい。これからは色の付いていないまっさらな状態の選手をｾﾞﾛから育てたいとも思っている。
　最近の課題は「言葉」だ。確かに田中の経験則から紡ぎ出せれる言葉の数々には説得力がある。

「試合中、自分ができることは言葉をかけることだけ。だから言葉だけでﾎﾞｸｻｰを操れるﾄﾚｰﾅｰになりたいんだよね。それが俺が考える理想のﾄﾚｰﾅｰだと思うから」と言う。

最近、腎臓の調子が良くないらしい。ﾐｯﾄを持って１日に何人もの選手のﾄﾚｰﾆﾝｸﾞに付き合うﾄﾚｰﾅｰの仕事は想像以上のﾊｰﾄﾞﾜｰｸだ。それでも田中はこの仕事を辞めるつもりはないと言い切る。

「天職だからね。自分が生きられる世界を見つけられて本当に幸せですよ。ここまで来たら自分に対する意地だから、透析を受けながらでもやるつもり。世の中には死んで後悔する奴もいるんだろうから、俺の場合、ﾎﾞｸｼﾝｸﾞで死ねれば本望ですよ」

そんな熱い思いを胸に、先生とﾎﾞｸｻｰたちの二人三脚は当分終わりそうにない。

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